Era un vero e proprio sistema finalizzato a furti di auto destinate ad altri reati o a intascare somme di denaro attraverso la ricettazione, il riciclaggio delle macchine o dei singoli pezzi, e le estorsioni con il cosiddetto cavallo di ritorno. La polizia ha sgominato quattro distinte associazioni che avevano base nei quartieri catanesi di Picanello, Cibali, Trappeto-Balatelle e Cappuccini. I gruppi agivano separatamente ma formavano una rete che si estendeva anche ad altri paesi della provincia di Catania e di Enna.
La squadra mobile etnea ha eseguito – su delega della Procura – misure cautelari nei confronti di 28 persone, di cui molti pregiudicati e già detenuti. Le accuse a vario titolo sono associazione per delinquere finalizzata ai furti, ricettazione, riciclaggio ed estorsioni.
Le indagini sono iniziate nel dicembre del 2011 e sono proseguite fino a giugno del 2014. Vengono contestati 21 episodi di estorsione, 53 di ricettazione e 3 furti. Il denaro estorto ai proprietari per la restituzione della macchina veniva diviso tra i soggetti a cui si rivolgeva la vittima per ottenere l’auto e chi deteneva il mezzo o comunque era in grado di reperirlo.
I quattro gruppi, infatti, seppur distinti agivano secondo una rete basata sulla conoscenza reciproca di alcuni soggetti, sullo scambio di informazioni e dei mezzi.
Le indagini hanno evidenziato che detti sodalizi, sebbene autonomi, risultavano agire secondo una “rete” relazionale basata sulla conoscenza reciproca dei singoli accoliti dei diversi gruppi, sull’interscambio di informazioni – attraverso un lessico convenzionale comune – ed anche dei mezzi di esecuzione dei reati. Un sistema articolato che oltrepassava in confini della provincia di Catania per spingersi fino a Enna, dove in particolare avveniva il riciclaggio delle macchine.
Uno degli arrestati, Francesco Munzone, è stato fermato a Napoli, grazie alla collaborazione della squadra mobile del capoluogo campano. Due sono al momento ricercati.

L’elenco degli arrestati:
1. CACIA Francesco, (cl. 1982), pregiudicato, già sottoposto agli arresti domiciliari;
2. CADIRI Daniele, (cl. 1982), inteso Padre Pio, pregiudicato, già sottoposto agli arresti domiciliari;
3. CATANIA ELIO, (cl. 1967), pregiudicato, già detenuto;
4. FAMA’ Maurizio, (cl. 1979), pregiudicato, già sottoposto agli arresti domiciliari;
5. FIORENZA Vittorio, (cl. 1981), inteso Pesce, pregiudicato, già detenuto;
6. GIARRUSSO Davide, (cl.1977) A Lalla, pregiudicato, già detenuto;
7. LA MARTINA Benedetto Giuseppe, (cl. 1962), inteso Pippuzzu o Pippo, pregiudicato;
8. MACCARRONE Davide, (cl. 1976), inteso Talebano, pregiudicato;
9. MAGLIUOLO Michael Giuseppe, (cl. 1992), pregiudicato;
10. MUNI Agatino, (cl. 1982), pregiudicato;
11. PALAZZOLO Giuseppe, (cl. 1966), inteso Macchinetta, Pippu de Machini, Pippu ca’ lenti pregiudicato;
12. PETRALIA Gaetano, (cl. 1979), inteso ’u nanu pregiudicato, già detenuto;
13. PRESTANDREA Massimo Salvatore, (cl. 1974), pregiudicato;
14. RAINERI Daniele, (cl. 1974), inteso Pesciolino, pregiudicato.
15. RECCA Angelo Jonathan, (cl. 1987), pregiudicato;
16. SALICI Giuseppe Alessio, (cl. 1984), pregiudicato;
17. SANTONOCITO Antonino, (cl. 1967), inteso Nino Trippa, pregiudicato;
18. SCORDINO Carmelo Salvatore, (cl. 1978), pregiudicato, già detenuto;
19. CADIRI Davide, (cl. 1976), inteso Tedesco, pregiudicato, per il quale sono stati disposti gli arresti domiciliari ;
20. CAMPOFIORITO Giacomo, (cl. 1977), pregiudicato, per il quale sono stati disposti gli arresti domiciliari;
21. FIORENZA Luca, (cl. 1993), pregiudicato, per il quale sono stati disposti gli arresti domiciliari;
22. GANGEMI Pietro, (cl. 1959), inteso Petru ‘u latru, pregiudicato, per il quale sono stati disposti gli arresti domiciliari;
23. MUNZONE Francesco, (cl. 1977), pregiudicato, tratto in arresto a Napoli, per il quale sono stati disposti gli arresti domiciliari;
24. TROVATO Alessandro, (cl. 1963), con precedenti di polizia, per il quale sono stati disposti gli arresti domiciliari;
25. VIGLIANESI Luciano, (cl. 1976), pregiudicato, già detenuto, per il quale sono stati disposti gli arresti domiciliari;
26. ZUCCARA’ Massimo, (cl. 1971), per il quale sono stati disposti gli arresti domiciliari.